当地时间11月29日,2022卡塔尔世界杯开启小组赛最后一轮角逐。之前两轮战罢,仅法国、巴西和葡萄牙队三骏率先晋级16强,只有卡塔尔、加拿大两队早早被淘汰。
四年前的俄罗斯世界杯,小组赛两轮过后,有多达6队提前出线、8支球队打道回府。相比之下,卡塔尔世界杯“坐二望三”之际,竟有27队依旧“活着”,8个小组晋级悬念会保留到最后一秒。
巨大变化,来自何方?
首次冬季踢世界杯,队员都是满血状态
由于主办地的气候原因,卡塔尔世界杯成为第一届在北半球冬季举行的世界杯。举办时间的变化,给各支参赛队带来烦恼和考验,但从小组赛前两轮看,由于国脚们竞技状态明显比过去更好,这也让世界杯变得更激烈、更有悬念。
本届世界杯赛期“切断”了正在进行的欧洲联赛和洲际比赛,很多名将在密集的比赛中遭遇伤病,难以及时恢复,无缘入围世界杯名单或错过小组赛。这也让卡塔尔世界杯一直受到“吐槽”和争议。
但硬币有两面。过去世界杯在夏天举办,很多球星在结束五大联赛后,会先度假半个月,再去国家队集训营备战世界杯,身体状态并非最佳比赛。卡塔尔世界杯,欧洲联赛如火如荼,国脚们直接无缝切换,在国家队集训一周后就踏上世界杯赛场,状态爆棚、满血战斗。
由于国脚们普遍状态出色,从小组赛第一轮就能直接进入状态,直接导致卡塔尔世界杯小组赛竞争更为激烈、场面更为焦灼、悬念越发突出。球星们召之即来、来之能战,卡塔尔世界杯无奈放在冬天举办,无意之间保障了各支国家队的综合战斗力,明显高于往届世界杯。
五次换人全新规则,带来足球运动革命
卡塔尔世界杯也是第一届执行5个换人名额规则的世界杯。今年6月,这一换人新规从临时措施“转正”为永久规则。世界杯赛场上,换人名额的增加让球队板凳厚度的重要性更加凸显,也给教练团队的临场指挥创造了更多可能性。
在笔者看来,足球运动、世界杯由原来的3个换人名额,增加到本届世界杯的5个换人名额,这是一次革命性的规则变化。尤其是世界杯这样的杯赛,换人名额的增加确保弱队可以用换人“车轮大战”,弥补综合实力的差距。
增加两个换人名额,看起来区别不大,实际效果却是天差地别。过去的“3换人”时代,一支球队的换人名额一般是一个用来换前锋,一个用来换中场,还有一个往往要留到最后以防止球员受伤,留给主教练选择的余地其实并不大。
改成“5换人”后,如果主教练愿意,甚至可以将前锋或者中场球员全部替换一遍。更多的换人,改变了球员原有的体能分配模式。场上球员有了更充沛的体能,比赛节奏和观赏性也就随之提升。这也给主教练提供了更大的战术自由度,更考验教练的临场应变能力。
日本队2比1逆转德国队的比赛,日本队主教练森保一对“5换人”规则的运用堪称经典。同样,巴西队2比0战胜塞尔维亚队,也是依靠教练组不断换上类型不同的替补前锋建功。
高新科技全面介入,缩小球队之间差距
在笔者看来,卡塔尔世界杯首度引入的半自动越位识别系统、首次推行全新补时规则,让足球运动变得更加精确、科学。高科技减少了过去强队自带光环的裁判印象分,也进一步缩小了球队之间的差距,加剧了小组赛竞争的惨烈程度。
,“半自动越位识别”系统(英文缩写SAOT)技术,首次被应用在世界杯舞台。这套系统由两方面构成:一是在足球内部安装了一个传感器,实时确定足球的精确位置;二是球场内安装12个跟踪摄像头,监控足球位置、追踪每名球员实时位置,系统以每秒50次的频率传送数据。
相比之前由助理裁判肉眼和经验判断越位、视频助理裁判通过视频回放和人工辅助判断越位,全新的半自动越位识别系统能更精确判断球员是否越位,大大减少甚至杜绝了越位的错判概率。
此外,国际足联在本届世界杯更改补时规则:裁判员会仔细计算补时,弥补因各种意外而损失的时间,例如庆祝、换人、受伤、吃牌等情况,所损失的时间都会进行弥补。在英格兰队6比2大胜伊朗的比赛中,上下半场补时时间加在一起长达29分钟,这创造了世界杯的补时纪录。
补时新规则,也改变了一些球队的战略和战术。过去一些弱队可以依靠频繁换人、倒地卧草等拖延时间拿到额分数,但新规则让拖延战术没了生存空间,球队开始更专注于比赛本身。
显然,一系列全新规则,直接孵化出一届空前激烈的世界杯小组赛,在竞争更为白热化的小组赛最后一轮,有望晋级的球队会拼到最后一滴血,晋级悬念也会保留到最后一刻。对足球运动、球迷拥趸来说,这显然是一个好消息。